Oscar Pettiford & Friends in Hamburg - 1958
En 1943, notre héros du soir avait tout juste 20 ans, et était de passage à New York pour enregistrer avec l’une des pointures de l’époque : le saxophoniste Coleman Hawkins. Pour notre jeune contrebassiste originaire de l’Oklahoma, cette expérience, c’est à la fois son premier passage en studio et sa porte d’entrée vers le bop.
Au début des années 40, le bop ne s’appelle pas encore le bop, mais il est déjà en train de faire pas mal parler de lui dans les grands orchestres swing. Notamment celui de Earl Hines, où officient deux cool kids aussi fascinants qu’agaçants : Dizzy Gillespie à la trompette et Charlie Parker au saxophone. Le noyau dur d’un nouveau courant musical qui allait tout emporter sur son passage. En tout cas, qui allait l'emporter lui : Oscar Pettiford.
Après un rapide passage en Californie, le temps d’accompagner une dernière fois Coleman Hawkins et de jouer son propre rôle dans un film assez farfelu du nom de The Crimson Canary, Oscar est de retour à New York. A partir de là, ce sera la jazz et rien d’autre.
Il parachève sa formation quelques années au sein d'une machine à vedette très puissante : l’orchestre de Duke Ellington. Et justement, ça ne loupe pas. Dès le début de la décennie 50, Oscar Pettiford se lance dans une carrière en tant que leader qui durera jusqu’à sa disparition prématurée, en 1960. Une décennie au cours de laquelle défileront à ses côté tous les plus grands noms du genre : Charles Mingus, Julius Watkins, Max Roach, Tal Farlow, Art Farmer, John Coltrane, …
Et on pourrait étirer la liste encore longtemps. Déjà parce-qu’Oscar Pettiford est du genre à sortir au moins deux albums par an, mais aussi parce-qu’il était du genre grande formation. Le trio piano-basse-batterie, très peu pour lui. Lui, son truc, c’est trouver l’harmonie entre une multitude de sonorités, de styles et de personnalités. Le point culminant de cette folie des grandeurs est atteint en 1956, avec un album en grand orchestre.
Ce soir, on retrouve Oscar Pettiford encore très bien entouré dans Jazzlive. En tout, ce sont six musiciens qui entourent notre contrebassiste lorsqu’il monte sur la scène du Studio 10 de Hambourg. Ce soir, on va faire comme si on était le 22 décembre 1958 et qu’on allait voir le sextet d’Oscar Pettiford.
Rendez-vous dès 21h sur TSFJazz !
Oscar Pettiford & Friends, Blues In My Mind | Live In Hamburg (Sonorama - 2015 - rec. 22/12/1958)
Dusko Goykovich, Roger Guérin - trompette
Hans Koller - saxophone ténor, clarinette
Armin Rush - piano
Michel Hausser - vibraphone
Oscar Pettiford - contrebasse
Jimmy Pratt - batterie
