The Jazztet at Sweet Basil - 1986
La première fois qu’ils ont joué ensemble, c’était en 1952, dans l’orchestre de Lionel Hampton.
Mais très vite, Art Farmer (trompettiste) s'est envolé à la tête de son propre groupe ou au service des autres, et Benny Golson (saxophoniste) s’est mis à l’ombre des projecteurs le temps d’écrire pour grands et petits orchestres.
Rassurez-vous, la séparation ne dure qu’un temps. En 1958, le Art rappelle son vieil ami pour enregistrer son album “Modern Art”. Des retrouvailles qui leur donnent des idées. Aussitôt après, ils se lancent dans une aventure en duo, une aventure de jazz à deux têtes : le Jazztet. Avec un partage des tâches tout trouvé. Benny Golson se chargera des fondations (composition, arrangement et tout ce qui s'ensuit) et Art Farmer lui, aura la responsabilité de construire dessus les mélodies improvisées dont il a le secret.
Entre les morceaux teintés de soul de Benny Golson et les solos pur swing de Art Farmer, le Jazztet rencontre le succès dès le premier album, le bien nommé “Meet the Jazztet”, publié en 1960. Une fois lancé, le groupe enchaîne les sorties. Et ce n’est pas une façon de parler. En deux ans, ils sortent 6 disques et participent à faire connaître deux futures stars du genre : le pianiste McCoy Tyner et le tromboniste Grachan Moncur III.
Mais à force de succès, le groupe tourne de plus en plus et doit sans cesse renouveler ses effectifs, en fonction des musiciens disponibles. Du coup, le nombre de répétitions augmente, et c’est le début des galères. C’est Art Farmer qui résume le mieux la situation :
“On passait plus de temps à répéter ce qu’on avait déjà fait qu’à aller de l’avant.”
Alors en 1962, fini le Jazztet.
Jusqu’à ce que, vingt ans plus tard, Art Farmer et Benny Golson entrent en crise de la cinquantaine. Symptômes classiques : nostalgie, soif de jeunesse et retour aux sources.
Retour au Jazztet donc. En 1982, le groupe se reforme, et encore une fois, le succès ne se fait pas attendre. Ils enregistrent six albums supplémentaires, et tournent sans arrêt. Notamment une apparition au Playboy Jazz Festival de 1982, parce-que ça a existé, et que c’est très crise de la cinquantaine. Mais c'est une autre histoire..
Ne soyez pas trop déçus, ce soir, on les retrouve à New York, sur la scène du Sweet Basil, en février 1986. Le concert fêtera bientôt ses 40 ans, et c’est une très bonne raison de l’écouter sur TSFJAZZ.
Rendez-vous dès 21h!
The Jazztet, Real Time (Contemporary - 1988 - rec. 21-22/02/1986)
Art Farmer - bugle
Benny Golson - saxophone ténor
Curtis Fuller - trombone
Mickey Tucker - piano
Ray Drummond - contrebasse
Marvin “Smitty” Smith - batterie
