Gene Krupa and his Orchestra at the Hollywood Palladium - 1949

Si au royaume du swing, Benny Goodman était roi, alors Gene Krupa en était l’un des grands princes. 

Imposant le tempo des années 30, ce jazz de danse, joué essentiellement par des blancs, pour des blancs, dans des bals de blancs avait fini par atteindre les sommets de la culture américaine, mené à la baguette par les chef d’orchestre. Ainsi, Benny Goodman fût officiellement sacré “Roi du Swing” à la suite d’un concert dont on se rappelle encore. 

C’était le 16 janvier 1938 et on n’avait jamais vu ça. 2 heures et demie de concert, une foule en délire, et derrière la batterie, notre héros du soir : Gene Krupa. 

A l’époque, il n’a pas 30 ans, et maintenant qu’il était celui qui avait accompagné Benny Goodman jusqu’aux sommets, il ne lui restait plus qu’à demander pour que les meilleurs musiciens acceptent de travailler avec lui. 

Très vite, Gene Krupa quitte l’orchestre de Benny Goodman et embauche comme ça l’air de rien deux des meilleurs solistes de l’époque : la chanteuse Anita O’Day et le trompettiste Roy Eldridge. 

Le début d’une vie de star qui le conduira  jusqu’à Hollywood. Gene Krupa, c’est le batteur attitré de tous les grands films des années 40, à commencer par Certains l’Aiment Chaud, aux côtés de Marilyn Monroe. Star system oblige, il dirigera même dans les années 60 l’orchestre de Disneyland.

Une succession de choix qui feront dire à certains qu’il avait vendu son jazz au diable pour plonger dans ce monde de spots et de paillettes. Alors, c’est vrai, il y en a eu des spots et des paillettes dans la carrière de Gene Krupa, mais pas sûr que le jazz soit véritablement resté derrière lui. 

En tout cas, c’est ce qu’on va voir ce soir dans Jazzlive. Enfilez votre plus belle tenue de lumière, parez-vous de votre chapeau le plus élégant et prenez un air chic, nous nous rendons à Hollywood en 1949 pour écouter l’orchestre de Gene Krupa…

_{Gene Krupa and His Orchestra, Live at the Hollywood Palladium (2015 - Grammercy Records)} 

_{Roy Eldridge, Ray Triscari, Gordon Boswell, Don Fagerquist, & John Bello - trompette}

_{Frank Rosolino, Walt Robertson, Herb Randel, & Frank Rehak - trombone}

_{Lenny Hambro & Kenny Pinson - saxophone alto}

_{Buddy Wise & Carl Friend - saxophone ténor}

_{Dale Keever -  saxophone baryton} 

_{Dolores Hawkins - chant} 

_{Joe Cohen - piano}

_{Ralph Blaze - guitare}

_{Don Simpson - contrebasse} 

_{Gene Krupa - batterie}

_{Hernando Bravo & Ramon Riviera - percussions}

_{George "The Fox" Williams & Gerry Mulligan - composition et arrangement}