Un cadeau pour Art Blakey

Un anniversaire qui tombe un samedi, c’est quand même une sacré chance.
L’occasion de faire la fête comme il se doit, d’inviter tous ses amis, sans qu’ils puissent sortir une excuse bidon. L’occasion de danser jusqu’au petit matin tout en oubliant demain bref, un anniversaire qui tombe un samedi, c’est souvent une bonne nouvelle.
Et Art Blakey a eu de la chance, le sien, c’était ce samedi 11 octobre. Vous les avez peut-être entendu festoyer, lui et ses Jazz Messengers, depuis le paradis des Jazzmen. J’imagine qu’il avait pris soin d’inviter toutes celles et ceux qui avaient croisé sa route. Marie Lou Williams - la première à lui donner sa chance, à la toute fin des années 30, en le prenant dans son orchestre - devait être derrière le piano. Ses copains du bebop ont sans doute fini par arriver aussi : Miles Davis devait être le plus stylé (comme toujours), Bud Powell a sans doute ramené une bouteille ou deux, pendant que Thelonious Monk proposait une danse dont il a seul le secret. Les Jazz Messengers devaient mettre une sacrée ambiance avec leur hard bop : Horace Silver, Clifford Brown, Kenny Dorham et tous les autres…
Dans le petit monde des mortels aussi on a dû penser à lui. Wynton Marsalis, Terence Blanchard, Donald Harrisson et Kenny Garrett ont sans doute fait un voeux en regardant passer une étoile filante.
Peut-être que vous aussi, vous avez organisé un petit quelque chose, sorti un disque ou deux et danser au rythme d’un des jeu de batterie les plus mythique du XXe siècle. Son concert en 1958 à l'Olympia avec Lee Morgan à la trompette, par exemple, ou encore celui "At the Jazz Corner of the World" en 1960.
Même les labels s’en sont mêlés. A commencer par un label britannique, aussi indépendant que pointu, Gearbox Records, qui célèbre l’anniversaire de la naissance d’Art Blakey avec la publication de bandes inédites d’un concert des Jazz Messenfers à Strasbourg, le 1er avril 1982...
Art Blakey's Jazz Messengers, Live at the Olympia (Fontana - 1959 - rec. 1958)
Art Blakey - batterie
Lee Morgan - trompette
Benny Golson - saxophone ténor
Bobby Timmons - piano
Jymie Merritt - contrebasse
Art Blakey & the Jazz Messengers, At the Jazz Corner of the World (Blue Note - 1959)
Art Blakey - batterie
Lee Morgan - trompette
Hank Mobley - saxophone ténor
Bobby Timmons - piano
Jymie Merritt - contrebasse
Art Blakey and the Jazz Messengers, Strasbourg 82 (Gearbox Records - 2025) INEDIT
Art Blakey - batterie
Terence Blanchard- trompette
Donald Harrison - saxophone alto
Billy Pierce - saxophone ténor
Johnny O'Neal - piano
Charles Fambrough- contrebasse

@David Redfern