Nina Simone in Antibes - 1965

Il y a deux ans, dans les profondeurs de l’INA, d’intrépides documentalistes découvraient sans vraiment y croire les bandes du tout premier concert français d’une dame dont le simple nom va devrait vous faire relever la tête : Nina Simone. 

Et voilà, que des têtes en l’air sur TSFJazz. Vous me direz, c’est plus facile pour admirer un diva au sommet. Pianiste virtuose, interprète sensible, artiste engagée, vivante enragée, … Mais je ne vais pas vous faire l’affront de vous présenter Nina Simone. 

Alors imaginez un peu l’état dans lequel devaient être nos documentalistes lorsqu’ils ont réalisé que les fameuses bandes étaient exploitables. Avec la vidéo et tout. Presque 60 ans après, ils et elles ont eu la chance de redécouvrir un concert historique, que tout le monde croyait perdu à jamais. 

Les 24 et 25 juillet 1965, Nina Simone faisait l'ouverture de la sixième édition du Festival d’Antibes. C’est la première fois qu’elle met un pied dans l’hexagone, et malgré cette place de choix dans la programmation, personne ne sait qui sait. Et je pense que le public du sud de la France était loin d’imaginer ce qui l’attendait…

Nina Simone arrive sur scène en pleure, dans une robe blanche des plus élégantes, et des fleurs dans les cheveux. Et comme premier morceau, l’hymne antiraciste le plus bouleversant et impactant de l’histoire états-unienne, Strange Fruit, que le public français s’apprêtait à découvrir dans toute son insoutenable vérité. 

A l’époque, le concert avait été diffusé à la télévision.  Je me suis dit que ça pourrait vous intéresser d’avoir les commentaires du présentateur. Voir comment on parlait de la musique de jazz, et de Nina Simone en juillet 65. 

Alors prenez-vous une casquette et une chaise longue. Ce soir, on fait comme si on allait découvrir Nina Simone au festival d’Antibes...

_{Line up 
Nina Simone - piano, voix 
Rudy Stevenson - guitare 
Lisle Atkinson - contrebasse 
Bobby Hamilton - batterie}