Georgia on My Mind - C'est qui celle là ?

1929, jeudi noir et crac boursier. 

Le jeune Hoagy Carmichael vient de s’installer à New York en tant que courtier le jour et musicien la nuit. Parmi ses nouveaux amis, le saxophoniste Frankie Trumbauer lui donne un curieux conseil : “personne n’a jamais perdu d’argent en écrivant sur le Sud des Etats-Unis”. Il lui donne même un exemple en commençant à fredonner les deux premiers mots d'une chanson. Comme ça, presque pour rire : "Georgia, Georgia, ...". Pour la suite des paroles, Stuart Gorrell, banquier et colocataire de Hoagy. 

Le lundi 15 septembre 1930, Carmichael enregistre la première version de Georgia On My Mind. 

Pourtant aucun des trois banquiers impliqués dans cette affaire n’a de lien avec la Georgie (l’Etat du Sud hein, pas le pays). Alors au début, tout le monde croit que la chanson est pour la sœur du compositeur, Georgia Carmichael. Mais, non seulement Hoagy démentira lui-même, des années plus tard, dans son autobiographie et surtout, sa version finira par être légèrement oubliée…

Ray Charles, lui, est né à Albany (la ville en Georgie hien, pas le pays), en 1930 (comme la chanson). Donc oui, déjà sur le papier, Georgia On My Mind est taillée sur mesure pour lui.  Si vous avez vu le biopic, vous savez que son enfance n’est pas franchement joyeuse, et profondément marquée par la ségrégation qui règne alors dans tous les États du Sud. 

Ségrégation contre laquelle The Genius finira par s’engager, parfois au péril de sa carrière… 

_{crédit photo : Atlanta Journal-Constitution}