King Curtis at Fillmore West - 1971
Dans les années 70, après une décennie de méfiance, le jazz rencontre enfin le rock et la funk. Alors, le jazz s’électrise et il transpire. Il met du cuir, fume des clopes et invite Stevie Wonder, Jerry Jeff Walker, Led Zeppelin et tout un tas de jeunes chiens fous du rock britannique.
King Curtis, lui, est né au même endroit que le blues. Exactement là où les anglais à lunettes noires sont allés puiser leurs premières inspirations, et récolter les graines du rock’n’roll. Sans oublier d’emporter dans leurs bagages quelques jardiniers au précieux savoir-faire. C’est pourquoi on peut entendre le saxophone de King Curtis sur deux morceaux de l’album “Imagine” de John Lennon, enregistré en février 71.
Toujours un pied dans le rock et l’autre dans la soul, Curtis compose en parallèle le tout premier générique de Soul Train, émission légendaire de Don Cornelius, temple de la culture noire aux états-unis et institution de la danse, du style, et de la coolitude en général.
Donc, oui, on peut dire que l’année 71 commençait très fort pour notre héros du soir.
Nous, c’est au printemps qu’on le retrouve. Du 5 au 7 mars, le King était à l’affiche de l’une des scènes les plus légendaires de San Francisco : The Fillmore West. Pendant trois soirs, il se chargeait, avec son groupe The Kingpins, de la première partie d’une certaine Aretha Franklin, avant d’accompagner la reine de la soul pour son propre concert.
King Curtis était au sommet de sa gloire. Et pourtant, cette série de concert à San Francisco est l’avant-dernier enregistrement live du saxophoniste. Quelques mois plus tard, et après un concert historique sur la scène du festival de Montreux avec Champion Jack Dupree, King Curtis se fait poignarder à mort devant son appartement à New York.
Le chant d’un cygne en plein envol, c’est notre bande son pour une heure sur TSFJAZZ. Et n’oubliez pas de vous hydrater, parce-que vous risquez d’avoir envie de bouger…
King Curtis, Live at Fillmore West (Atlantic - 1971)
King Curtis & the Kingpins
King Kurtis - saxophone ténor
Cornell Dupree - guitare électrique
Truman Thomas - piano électrique
Billy Preston - orgue Hammond B3
Jerry Jemmott - basse
Pancho Morales - congas
Bernard Purdie - batterie
The Memphis Horns
Jack Hale - trombone
Wayne Jackson, Roger Hopps - trompette
Andrew Love - saxophone ténor
Jimmy Mitchell - saxophone baryton
