Cal Tjader at the Blackhawk - 1957

Sa spécialité, c’était d’associer des percussionnistes afro-cubains à des sections de jazz. 

Cal Tjader était lui-même entre les deux. Vibraphoniste, batteur, et pianiste. L'homme idéal pour organiser la rencontre. 

Pourtant, dans sa jeunesse, Cal Tjader se rêvait danseur avant de tomber fou amoureux fou de la musique. A 20 ans, c'est décidé pour ce fils de producteur, il sera musicien. 

A l’université de San Francisco, il partage sa chambre avec le tout jeune Dave Brubeck. Il se retrouve même à tenir la batterie dans le trio de son colocataire, qui enregistre plusieurs albums pour le label Fontana. 

Au début des années 50, après ces années de formation, Cal Tjader est près à voler de ses propres ailes. Il monte son trio et grave son premier album sur le label Fantasy Records. Cette même maison de disque sur laquelle il enregistre, quelques années plus tard, de nombreux albums avec une toute nouvelle formation : le Cal Tjader Mambo Quintet. Toujours des rythmes et sonorités latines, toujours avec les instruments classiques du jazz. 

Mais Cal Tjader n’était pas du genre exclusif. Pendant cette même période, il enregistre tout un album live sur la scène du Blackhawk de San Francisco avec une toute autre équipe. D’abord un quartet : Lonnie Hewitt au piano, Victor Venegas à la basse et Willie Bobo à la batterie. Mais aussi, deux invités : Mongo Santamaria au Congas et Rolando Lozano à la flûte. Si bien qu’aujourd’hui, plus personne ne sait si on doit parler pour cet album publié chez Fantasy Records de quartet, de quintet, on de sextet. 

Ce soir, on ne se posera pas toutes ses questions dans Jazzlive. On se contentera de danser. Alors rendez-vous dès 21h! 

_{Cal Tjader Modern Mambo Quartet - Live and Direct (Fantasy Records - 1959)}

_{Lonnie Hewitt - piano}

_{Victor Venegas - basse}

_{Willie Bobo - batterie}

_{Mongo Santamaria - congas}

_{Rolando Lozano - flûte}