Bubber Miley, c’est un petit gars de Caroline du Sud qui, à 14 ans seulement, est monté à New York sa trompette sous le bras, et qui a fait tellement sensation que Duke Ellington et ses musiciens ont été obligés de le kidnapper pour l’avoir à leurs côtés, le temps d’une soirée, sur la scène du Hollywood Club de Broadway. Nous sommes en 1923, et Ellington vient de mettre la main sur l’un des artisans du son à la Duke.
Le son “wah-wah”, comme on dit, basé notamment sur l’utilisation de sourdines. Une pratique dans laquelle Bubber Miley, et son acolyte le saxophoniste "Tricky Sam" Nanton, étaient passés maîtres. Et son jeu de trompette, entre rugissement éclatant et mélodies élégantes, a non seulement contribué au succès de l’orchestre d’Ellington à ce moment-là, mais a surtout créé une école de trompettiste dont on trouve, encore aujourd’hui, de nombreux disciples.
Et comme tout chef de fil, Bubber Miley avait une devise…
