Dans les années 30, Billy Strayhorn, jeune musicien prometteur, s’installe à New York, au plus près de son nouveau mentor et patron : Duke Ellington.
Big Apple oblige, il y avait quand même une petite heure de marche entre la résidence du Duke à Harlem et le petit appartement de Billy Strayhorn à Sugar Hill. Heureusement, une ligne de train toute neuve relie les deux collègues en quelques stations seulement : la ligne A, inaugurée le 10 septembre 1932.
Une ligne que Billy connaît bien. Non seulement, il la voit depuis sa fenêtre, mais surtout, il la prend presque tous les jours pour aller rendre visite à Ellington. Et quand il n’y est pas, ce sont les gens qui viennent à lui… Enfin, quand ils ne se trompent pas de train.
Une fois sur deux, les invités de Billy montent par habitude dans la ligne D. Grave erreur! Une station avant la sienne, le train bifurque et fonce tout droit vers le Bronx. Alors, à chaque fois qu’il invitait l’un de ses amis de l’autre bout de la ville, il répétait la même phrase : “Take the A Train”!
