Gloire à al Foster!

Ce soir, on célèbre un immense monsieur de la batterie qui nous quittait ce dimanche à l’âge de 82 ans. 

Chick Corea, Herbie Hancock, Geroge Benson, et surtout Miles Davis, Al Foster a accompagné tous les grands. 

Son destin semblait tout tracé, lui qui a grandi en regardant travailler son père contrebassiste, et en allant prendre aussi souvent que possible des leçons de jazz chez son voisin, le batteur Art Taylor.  Son père lui achète même une batterie, avec laquelle il s’amuse quelques mois avant de  la laisser prendre la poussière dans un coin. Jusqu’à ce qu’il découvre Max Roach. Il en fait son idole et utilise ses disques comme boussoles pour son apprentissage autodidacte. Enfin, à 15 ans, son père (encore lui) l’emmène à l’Apollo Theater de New York pour écouter un trompettiste star : Miles Davis. 

Al Foster écoute le concert les yeux ronds et la bouche ouverte, sans se douter que des années plus tard, ce serait lui le batteur de Miles Davis. Et qui plus est, l’un des plus emblématiques de la carrière du trompettiste, qui le garde à ses côtés pendant plus de dix ans, vantant ses mérites à qui voulait l’entendre. 

Mais malgré son humilité, sa timidité légendaire et son rôle de père célibataire, Al Foster n’allait pas se contenter d’être l’homme de l’ombre. Lui aussi avait des choses à dire. Ce qu’il fait dès 1977, avec son premier album sous son nom : Mixed Roots, avec le tout jeune Michael Brecker au saxophone. 

Mais ce serait beaucoup trop long de raconter en détail l’immense carrière d’Al Foster. Sa vie, c’était la musique alors c’est en musique qu’on lui rend hommage ce soir dans Jazzlive. 

En 1986, Al Foster était engagé sur la tournée du trio du pianiste Steve Kuhn, avec un autre bras droit de Miles Davis : le contrebassiste Ron Carter. A la fin du mois de mars, ils étaient sur la scène du légendaire Village Vanguard. Trois soirs de concerts dans lesquels on peut entendre un Al Foster au sommet, vous allez voir… 

Rendez-vous à 21h dans Jazzlive!

_{Steve Khun, Life's Magic (Blackhawk records - 1986)}

_{Steve Kuhn - piano} 

_{Ron Carter - contrebasse} 

_{Al Foster - batterie}