Si elle n’était pas la plus célèbre des chanteuses de jazz, Carmen McRae restera à jamais l’une des meilleures : “Ce n’est pas seulement son timbre, écrit un chroniqueur d'Ebony en 1964. Ce n’est pas seulement son phrasé, même s’il est impeccable, ni sa musicalité, bien que les experts la trouvent superbe. Non, ce qui fait de Carmen McRae une grande chanteuse, c’est elle dans son entièreté". Rediffusion
Idolâtré par ses fans, Mark Murphy reste méconnu du grand public. Ce fan de Jack Kerouac n’entendait vivre que pour son art, ne vibrant que pour le jazz et refusant de crooner à la façon d'un Frank Sinatra. Au creux de la vague, il lui arriva de s’inviter chez l’un de ses admirateurs et de squatter son canapé ! Rediffusion
Dernière partie de notre saga consacrée aux "galactiques". De 1940 à 1942, Ellington et ses hommes sillonnent les Etats-Unis. Barney Bigard, Ben Webster, Cootie Williams, Rex Stewart et Johnny Hodges ont tous l'occasion de briller. Mais la disparition du contrebassiste Jimmy Blanton va sonner le glas du meilleur orchestre de l'histoire ! Rediffusion
Deuxième épisode consacré à l'âge d'or de Duke Ellington et du Blanton-Webster Band. En 1939, Duke embauche celui qui deviendra son alter ego et son bras droit : un jeune type de 16 ans son cadet, aux cheveux courts, le visage poupon marqué par de grosses lunettes rondes et une dégaine d’intellectuel : Billy Strayhorn, l'homme de Take The A Train ! Rediffusion
Du ragtime aux innovations les plus folles, Duke Ellington a élevé le jazz au rang de “grande musique”. Et parmi les différentes moutures de l'orchestre qu’il a dirigées pendant plus d’un demi-siècle, la plus remarquable est sans doute celle du début des années 40. Le basket a eu sa Dream Team, le Handball ses Experts, le football ses Galactiques ; En jazz, c’était Duke et le Blanton-Webster Band ! Rediffusion