En 1933, Duke Ellington est en crise : malgré ses nombreux enregistrements, malgré le succès de son orchestre au Cotton Club, c'est un "génie qui a perdu ses illusions", au point qu'il n'a plus envie de composer… Une tournée européenne va lui redonner le moral, qui permettra à ses musiciens de trouver la place qu'ils méritent. Ici, en Europe, il a ses adorateurs et ses détracteurs aussi, qui ne considèrent pas le jazz comme une musique digne de ce nom. Pourtant, l'élégance du Duke saura emporter l'adhésion du public, y compris le plus réticent. Cette histoire, le facétieux historien du jazz Jean-François Pitet va nous la raconter en images et en musique, demain dans le cadre d'une conférence organisée par le Hot Club de France sur la péniche Le Marcounet.

C'est aussi l'une des histoires qu'on vous raconte aujourd'hui. Il y a également celle d'Eartha Kitt, magnique Catwoman qualifiée de "most exciting woman in the world" par Orson Welles (et on n'est pas loin d'être d'accord avec lui), il y a celle de Django Reinhardt et de sa "main de feu" (rencontre demain au MK2 Bibliothèque avec les auteurs de la BD qui lui est consacrée), il y a celle du pianiste Cyrus Chestnut, à qui on souhaite aujourd'hui un bon anniversaire, Et des histoires enfin, il y en aura plein demain lors de la 4e Nuit de la lecture, où le jazz sera aussi présent…