Dernière partie de notre saga consacrée aux "galactiques". De 1940 à 1942, Ellington et ses hommes sillonnent les Etats-Unis. Barney Bigard, Ben Webster, Cootie Williams, Rex Stewart et Johnny Hodges ont tous l'occasion de briller. Mais la disparition du contrebassiste Jimmy Blanton va sonner le glas du meilleur orchestre de l'histoire ! 

Deuxième épisode consacré à l'âge d'or de Duke Ellington et du Blanton-Webster Band. En 1939, Duke embauche celui qui deviendra son alter ego et son bras droit : un jeune type de 16 ans son cadet, aux cheveux courts, le visage poupon marqué par de grosses lunettes rondes et une dégaine d’intellectuel : Billy Strayhorn, l'homme de Take The A Train !

Du ragtime aux innovations les plus folles, Duke Ellington a élevé le jazz au rang de “grande musique”. Et parmi les différentes moutures de l'orchestre qu’il a dirigées pendant plus d’un demi-siècle, la plus remarquable est sans doute celle du début des années 40. Le basket a eu sa Dream Team, le Handball ses Experts, le football ses Galactiques ; En jazz, c’était Duke et le Blanton-Webster Band !

Son nom est Bond, James Bond. Derrière ce générique mondialement connu, se cache pourtant une sombre affaire d’emprunt, de copie voire de plagiat, digne des meilleurs films d'espionnage ! Avec au générique Monty Norman, John Barry, Artie Shaw et... Count Basie !

Pour beaucoup, la musique Country se résume à des yeux bleus, des chapeaux de cowboys, des paroles un peu niaises qui parlent d’automobiles, d’autoroutes sans fin, de verres de whisky et de jolies blondes... Mais en 1962, Ray Charles se saisit du genre pour y apposer sa patte. A l'occasion de la sortie du coffret True Genius on en parle avec Frédéric Adrian, auteur de Ray Charles au Castor Astral.