Un jazzman américain sur la Place Rouge ? Pendant longtemps le sujet fut tabou, jusqu’au jour où le clarinettiste Benny Goodman réalisa son rêve : celui de se produire à Moscou avec son orchestre. C’était en pleine Guerre-Froide lors d’une tournée qui s’annonçait mémorable et qui tourna pourtant à la débandade !

1961 : Ami intime de Frank Sinatra, Tony Bennett se présente pour la première fois dans la grande salle du Fairmont Hotel de San Francisco. Le trac ? Pas le genre de la maison, d’autant qu'il a un plan pour se mettre le public, réputé exigeant, dans sa poche : I Left My Heart In San Francisco, une chanson qui va changer le cours de sa vie !

1961 : Art Blakey et les Jazz Messengers reviennent de leur première tournée japonaise : un triomphe ! “Le batteur fut assailli par les demandes d’autographes” rapportent les journaux. Souvenir inédit de ce périple, First Flight To Tokyo, The Lost 1961 Recordings en dit long sur l'accueil réservé aux jazzmen afro-américains par l'un des peuples les plus swinguants de la planète !

Un jazzman à la Maison Blanche ? Un rêve qui a failli se réaliser ! C’était en 1963, lorsque Dizzy Gillespie tient meeting au festival de Monterey en Californie. “Candidature parodique”, disent les journaux… Et si elle n’était pas si parodique que ça ? Car le candidat Dizzy a vraiment fait campagne avec un programme qui en dit long sur l'Amérique d'alors !

Son premier batteur s'appelait... Stanley Kubrick ! Cheveux bruns coupés court, gestuelle un peu gauche qui cachait une voix candide et admirable, Eydie Gormé, cette jeune femme du Bronx aux origines turques et siciliennes, signa l'un des plus beaux disques de jazz et de bossa : Blame It On The Bossa Nova.